助劑是在涂料的組分中，除成膜物質(zhì)，顏料和溶劑外，還有的一些用量雖小，但對涂料性能起重要作用的輔助材料，統稱(chēng)助劑。形象的說(shuō)，助劑在涂料中的作用，就相當維生素和微量元素對人體的作用一樣。用量很少，作用很大，不可或缺。助劑的用量在總配方中僅占百分之幾，甚至千分之幾，但它們對改善性能、延長(cháng)貯存期限、擴大應用范圍和便于施工等常常起很大的作用。

助劑通常按其功效來(lái)命名和區分，主要有以下數種：

1.對涂料生產(chǎn)過(guò)程發(fā)生作用的助劑，如消泡劑、潤濕劑、分散劑、乳化劑等；

2.對涂料儲存過(guò)程發(fā)生作用的助劑，如防沉劑、穩定劑、防結皮劑等；

3.對涂料施工過(guò)程起作用的助劑，如流平劑、消泡劑、催干劑、防流掛劑等；

4.對涂膜性能產(chǎn)生作用的助劑，如增塑劑、消光劑、阻燃劑、防霉劑等。

每種助劑都有其獨特的功能和作用，有時(shí)一種助劑又能同時(shí)發(fā)揮幾種作用，各種涂料助劑所需要的的種類(lèi)是不一樣的，某種助劑對一些涂料有效，而對另一些涂料可能無(wú)效甚至無(wú)害。因此，正確地、有選擇地使用助劑，才能達到佳效果。